Jeśli popatrzysz na zdjęcie kociaka przez zaledwie jedną siódmą sekundy, twój mózg już podejmie decyzję. Neurobiolodzy z Oksfordu zmierzyli, że kora oczodołowo-czołowa reaguje na twarz niemowlęcia po około 140 milisekundach, na długo przed tym, zanim zdążysz pomyśleć słowo „uroczy”. To wyjaśnia, dlaczego plakat z kotem pijącym poranną kawę może sprawić, że wszyscy w przedpokoju złagodnieją, a motywy zwierzęce należą do najchętniej kupowanych dekoracji ściennych w Szwecji. Badania pokazują jednak coś bardziej zaskakującego niż to, że słodkie zdjęcia poprawiają nam nastrój: sprawiają też, że działamy dokładniej. Przyjrzymy się temu, czego Konrad Lorenz, japoński psycholog z Hiroszimy i stuletnia ewolucja pluszowego misia uczą nas o motywach, którymi się otaczamy.
Kindchenschema: przepis Konrada Lorenza na urodę z 1943 roku
Austriacki etolog Konrad Lorenz opisał w 1943 roku zjawisko, które nazwał Kindchenschema, czyli mniej więcej schematem dziecięcości. Według jego tezy pewne cechy twarzy automatycznie budzą chęć otoczenia kogoś opieką. Przepis jest zaskakująco precyzyjny: duża głowa w stosunku do ciała, wysokie, wypukłe czoło, duże oczy osadzone nisko na twarzy, okrągłe policzki, mały nos i usta oraz miękka, zaokrąglona sylwetka. Nie ma znaczenia, czy twarz należy do ludzkiego niemowlęcia, szczeniaka, pisklęcia sowy czy postaci z kreskówki. Mózg odczytuje proporcje, a nie gatunek.
Lorenz oparł dużą część swoich badań na obserwacjach i rysunkach, a części jego dorobku naukowego dotyczą kontrowersje z zupełnie innych powodów. Jednak sama koncepcja schematu dziecięcości dobrze przeszła próby z użyciem nowoczesnych metod. W 2009 roku Melanie Glocker i jej współpracownicy opublikowali w czasopiśmie PNAS badanie, w którym bezdzietne kobiety oglądały twarze niemowląt cyfrowo zmodyfikowane tak, by schemat dziecięcości był na nich mniej lub bardziej wyraźny. Dzięki funkcjonalnemu rezonansowi magnetycznemu naukowcy zauważyli, że twarze z wyraźniejszym schematem dziecięcości wywoływały silniejszą aktywność jądra półleżącego, ważnej części układu nagrody w mózgu. Uroda nie jest więc jedynie uczuciem, które opisujemy po fakcie. Objawia się jako mierzalny sygnał nagrody.
Najważniejsze fakty: Konrad Lorenz opisał Kindchenschema w 1943 roku. Glocker i in. wykazali w 2009 roku w PNAS, że twarze niemowląt z wyraźniejszym schematem dziecięcości aktywują ośrodek nagrody w mózgu, jądro półleżące. Zespół badawczy Mortena Kringelbacha z Oksfordu zmierzył, że mózg reaguje na twarze niemowląt po około 140 milisekundach. W Hiroszimie 96 studentów poprawiło swoje wyniki o 44 procent w teście precyzji po obejrzeniu zdjęć młodych zwierząt, w porównaniu z 12 procentami po obejrzeniu zdjęć dorosłych zwierząt.
W 2016 roku Morten Kringelbach, Marc Bornstein i Catherine Alexander przeanalizowali stan badań i opisali urok jako zjawisko oddziałujące na wszystkie zmysły, nie tylko wzrok. Po szybkiej reakcji, która następuje po jednej siódmej sekundy, pojawia się wolniejsze i trwalsze przetwarzanie bodźców, związane z troską i poczuciem więzi. Wykazali również, że ludzie są gotowi się wysilić, by móc dłużej przyglądać się słodkim twarzom. To ważne odkrycie dla każdego, kto wybiera dzieła sztuki: motyw, który zatrzymuje na sobie wzrok, sprawdzi się na ścianie, obok której przechodzimy setki razy w tygodniu.
Efekt kawaii w Hiroszimie: urocze młode zwierzęta poprawiły wyniki studentów o 44 procent
Najczęściej cytowane badanie dotyczące uroku i codziennego życia pochodzi z Uniwersytetu w Hiroszimie. Psycholog Hiroshi Nittono i jego współpracownicy opublikowali 26 września 2012 roku artykuł The Power of Kawaii w czasopiśmie PLOS ONE. Łatwo zrozumieć, na czym polegało badanie. Łącznie 96 studentów miało dwukrotnie wykonać zadania wymagające uważnej koncentracji. W pierwszym eksperymencie za pomocą pęsety mieli wyjmować małe przedmioty z otworów, podobnie jak w klasycznej grze zręcznościowej. W drugim mieli znaleźć konkretną cyfrę w długim, losowym ciągu cyfr.
Między próbami uczestnicy mieli uporządkować siedem zdjęć zwierząt według tego, jak bardzo im się podobały. Połowa dostała zdjęcia szczeniąt i kociąt, a połowa dorosłych psów i kotów. Wynik był jednoznaczny. W zadaniu z pęsetą grupa, która oglądała młode zwierzęta, poprawiła wyniki o 44 procent, w porównaniu z 12 procentami w grupie oglądającej dorosłe zwierzęta. W zadaniu z liczbami poprawa wyniosła 16 procent w porównaniu z jednym procentem. Uczestnicy, którzy oglądali młode zwierzęta, popełniali mniej błędów, ale też potrzebowali nieco więcej czasu. Jak określili to badacze, stali się ostrożniejsi.
Szczególnie interesujące są dwa szczegóły badania. Kobiety oceniały zdjęcia jako słodsze niż mężczyźni, ale poprawa wyników była równie duża u obu płci. Gdy badacze pokazali zamiast tego zdjęcia apetycznego jedzenia, efekt nie wystąpił. To nie dowolny przyjemny obrazek poprawia koncentrację, lecz coś szczególnego w zdjęciach dzieci. Nittono zasugerował, że uroczość budzi instynkt opiekuńczy, dzięki któremu ostrożniej posługujemy się rękami i kierujemy wzrok na to, co robimy.
Słodki obrazek na ścianie nie rozprasza. Według badań sprawia, że ostrożniej obchodzisz się z tym, co masz przed sobą.
Jeśli chcemy ściśle trzymać się wyników badań, należy zaznaczyć, że efekt zmierzono bezpośrednio po krótkiej przerwie na oglądanie obrazów, a nie po miesiącach z tym samym plakatem na ścianie. Przyzwyczajamy się do motywów, o czym pisaliśmy w artykule o tym, dlaczego mózg preferuje niektóre dzieła sztuki. Badanie mówi jednak coś ważnego o tym, jak słodkie motywy działają w chwili, gdy na nie patrzymy: jednocześnie uspokajają i wyostrzają uwagę.
Ewolucja pluszowego misia: jak zabawki dostosowały się do spojrzenia dorosłych
Jeden z najbardziej uroczych dowodów na siłę schematu dziecięcości pochodzi ze zbiorów muzealnych w Cambridge. Etolodzy Robert Hinde i L.A. Barden zmierzyli w 1985 roku pluszowe misie wystawione w Cambridge Folk Museum, a wyniki opublikowali w czasopiśmie Animal Behaviour. Pierwsze misie, z około 1900 roku, nazwane na cześć Theodore’a Roosevelta, dość mocno przypominały prawdziwe niedźwiedzie: miały niskie czoło i długi pysk. W kolejnych dekadach czoła misiów stopniowo stawały się wyższe, a pyski krótsze. Nieplanowana przez nikogo zabawka przeszła coś w rodzaju kulturowej ewolucji w stronę schematu dziecięcości.
Dziesięć lat później, w 1995 roku, naukowcy z University of Portsmouth chcieli się dowiedzieć, kto tak naprawdę napędzał tę przemianę. Psychologowie Morris, Reddy i Bunting pozwolili dzieciom w wieku od czterech do ośmiu lat wybierać spośród ośmiu pluszowych misiów: czterech o dorosłych cechach i czterech o dziecięcych. Najmłodsze dzieci częściej wybierały misie o dorosłym wyglądzie. Dopiero dzieci w wieku od sześciu do ośmiu lat wyraźnie wolały misie przypominające niemowlęta. Często wyciągany wniosek jest taki, że przemiana pluszowego misia odzwierciedla przede wszystkim to, co przyciągało uwagę rodziców i dziadków w sklepie.
Ten sam mechanizm można zaobserwować w sztukach wizualnych. Akwarela Albrechta Dürera Feldhase z 1502 roku, znajdująca się dziś w wiedeńskiej Albertinie, nie jest uroczym obrazkiem w nowoczesnym rozumieniu tego słowa. Zając został przedstawiony z naukową precyzją, z każdym wąsem i włosem futra. A jednak stał się jednym z najbardziej ukochanych wizerunków zwierząt w historii sztuki, między innymi dlatego, że siedząca, skulona sylwetka i duże, ciemne oczy dokładnie odpowiadają cechom, które Lorenz opisał później. W Japonii w latach 70. XX wieku wykształciła się estetyka kawaii, obejmująca całą kulturę wizualną, a dziś jej dziedzictwo można znaleźć we wszystkim, od ilustracji kotów na kubkach do kawy po zabawne wzory w naszej kolekcji ilustrowanych plakatów.
Kocie filmiki z Indiany: dlaczego szukamy uroczych obrazków, gdy brakuje nam energii
W 2015 roku badaczka mediów Jessica Gall Myrick z Indiana University zapytała prawie 7000 osób o ich nawyki związane z oglądaniem filmików z kotami w internecie. Badanie opublikowano w czasopiśmie Computers in Human Behavior i stało się swego rodzaju klasykiem, częściowo dlatego, że temat brzmi żartobliwie. Wyniki były poważniejsze, niż można by przypuszczać. Po obejrzeniu filmików uczestnicy czuli się bardziej energiczni i pozytywnie nastawieni, a także zgłaszali mniejszy niepokój, rozdrażnienie i przygnębienie. Radość przeważała nad wyrzutami sumienia z powodu odkładania na później innych rzeczy.
Myrick ustaliła też, że około jednej czwartej filmików to te, których ludzie aktywnie szukali, a reszta pojawiała się przypadkiem. To mówi coś o tym, jak korzystamy z uroczych obrazków: często traktujemy je jako krótką przerwę na regenerację. Plakat na ścianie działa jak powolna, analogowa wersja tego samego. Nie wymaga kliknięcia ani ekranu i czeka, gdy wracasz do domu w ciemny listopadowy wieczór. Fakt, że urocze i zabawne motywy ze zwierzętami często mają też błysk w oku, wzmacnia ten efekt. Temat ten szerzej omawiamy w artykule o humorze w sztuce i tym, co badania mówią o śmiechu.
Ciemna strona uroku: kiedy robi się zbyt słodko
Badania mają też nazwę na dziwne uczucie, że chce się ścisnąć coś, co jest zbyt urocze: słodką agresję, po angielsku cute aggression. Psychologowie interpretują ją jako sposób, w jaki mózg równoważy przytłaczająco pozytywne uczucie. W przypadku wystroju wnętrz wniosek jest praktyczny. Pokój z dziesięcioma bardzo uroczymi motywami może wydawać się przesłodzony, podczas gdy jeden lub dwa urocze akcenty pośród spokojniejszych obrazów dodają ciepła, nie dominując wnętrza. To właśnie kontrast sprawia, że urok staje się widoczny.
Od badań do ściany: gdzie urocze motywy ze zwierzętami przynoszą w domu najwięcej korzyści
Jeśli urocze obrazki jednocześnie uspokajają i poprawiają koncentrację, pojawia się pytanie, gdzie w domu przynoszą najwięcej korzyści. Najbardziej oczywistą odpowiedzią jest domowe biuro. Mały plakat w formacie 21x30 lub 30x40 na ścianie obok ekranu, a nie za nim, daje oczom krótką przerwę, która według badania z Hiroszimy może sprawić, że po powrocie do pracy będziesz działać dokładniej. Wybierz motyw z wyraźnymi cechami młodego zwierzęcia, na przykład kociaka z dużymi oczami albo małą, okrągłą sówkę, zamiast dorosłego zwierzęcia w pełnym rozmiarze.
Kolejnym miejscem jest hol i wejście. To tam wracasz do domu po długim dniu i tam reakcja trwająca 140 milisekund robi największą różnicę. Kot z filiżanką kawy lub kaczka czekająca przed łazienką zapewnią lekki początek wieczoru. Zresztą łazienka stała się jednym z najpopularniejszych miejsc na humorystyczne plakaty ze zwierzętami, być może dlatego, że i tak zatrzymujemy się tam na chwilę. W naszej kolekcji plakatów z kotami i zwierzętami znajdziesz setki motywów łączących właśnie urok i humor.
Pokój dziecięcy to oczywiście oczywisty wybór, ale badania z Portsmouth przypominają, że małe dzieci nie zawsze wolą to, co my, dorośli, uważamy za najsłodsze. Zachęć dziecko do wspólnego wybierania motywów spośród naszych plakatów do pokoju dziecięcego. A jeśli chcesz dodać salonowi odrobinę zabawy bez przesadnej słodyczy, sprawdzą się bardziej pomysłowe motywy z naszej kolekcji plakatów humorystycznych, na których zwierzęta często mają ludzkie przyzwyczajenia lub przekazują suche żarty.
Wskazówka: Użyj kinderschema jako listy kontrolnej przy wyborze plakatu ze zwierzęciem. Zastanów się, czy zwierzę ma duże oczy osadzone nisko, dużą głowę w stosunku do ciała i zaokrąglone kształty. Im więcej odpowiedzi twierdzących, tym silniejszy efekt. Następnie powieś taki motyw na wysokości wzroku, mniej więcej 145–155 cm do środka, w miejscu, przy którym często się zatrzymujesz, i zrównoważ go spokojniejszym motywem obok.
Format i rama podkreślające urok
Urocze motywy najlepiej prezentują się w małych i średnich formatach. Duża twarz w formacie 70x100 może przytłaczać, podczas gdy ten sam kociak w formacie 30x40 zachęca, by podejść bliżej. Jasne ramy z dębu lub białe podkreślają łagodny wyraz, a cienka czarna rama nadaje grafiki i nieco bardziej dorosłego charakteru. Warto połączyć uroczą plakat ze zwierzęciem z motywem natury lub spokojnym plakatem z tekstem w niewielkiej kompozycji złożonej z dwóch lub trzech elementów. Dzięki temu słodycz nie zdominuje wnętrza. Badania nad sztuką i dobrym samopoczuciem w domu wskazują ponadto, że różnorodność motywów dłużej przyciąga wzrok.
Najczęściej zadawane pytania o urocze motywy zwierzęce i kinderschema
Urocze zwierzęta na ścianie to coś więcej niż dekoracja. Jak pokazują badania, to szybka nagroda dla mózgu, krótka chwila wytchnienia, dzięki której jesteśmy bardziej wyrozumiali, i przypomnienie, że codzienność nie musi być aż tak poważna. Dowiedz się więcej o tym, jak mózg reaguje na urocze rzeczy, na stronie Uniwersytetu w Hiroszimie oraz w przeglądzie badań nad uroczością opublikowanym przez Uniwersytet Oksfordzki. A gdy zechcesz znaleźć motyw z dużymi oczami i zaokrąglonymi kształtami, przejrzyj nasze plakaty z kotami, sowami, kaczkami i żabami i wybierz ten, który wywoła uśmiech, gdy tylko wejdziesz do pokoju.