John Bauer – baśniowy las, trolle i ilustrator szwedzkich baśni ludowych

Dla wielu Szwedów sztuka Johna Bauera to pierwszy świat obrazów, z jakim kiedykolwiek się zetknęli. Ciężki świerkowy las z porośniętymi mchem głazami, srebrzystoszare światło mgły między pniami, milczący troll o głęboko osadzonych oczach i mała księżniczka w białej sukni – te motywy towarzyszyły kolejnym pokoleniom, od baśniowej książki przy łóżku po ścianę w dorosłym życiu. Bauer działał przez niewiele ponad piętnaście lat, zmarł w wieku 36 lat i pozostawił po sobie dorobek zadziwiająco niewielki pod względem objętości, lecz niemal bezkonkurencyjny pod względem oddziaływania. Żaden inny szwedzki artysta nie ukształtował w takim stopniu sposobu, w jaki cały kraj wyobraża sobie własne wierzenia ludowe.

Ta strona przedstawia życie Johna Bauera, jego metodę artystyczną, najważniejsze dzieła oraz pozostawione przez niego dziedzictwo. Przyglądamy się temu, jak budował swoje leśne przestrzenie, dlaczego jego trolle wyglądają właśnie tak, jak wyglądają, jaką rolę w jego języku obrazów odegrała podróż do Laponii w 1904 roku oraz jakie miejsce zajmują jego akwarele w historii sztuki nordyckiej. Stronę kończą praktyczne wskazówki dotyczące tego, jak motywy Bauera sprawdzają się we współczesnym szwedzkim domu, oś czasu jego życia oraz odpowiedzi na najczęściej zadawane pytania o artystę.

Spis treści
↓ Kim był John Bauer?
↓ Z Jönköping do Akademii Sztuk Pięknych
↓ Wśród skrzatów i trolli – najważniejsze dzieła
↓ Technika, język obrazów i sygnatura artystyczna
↓ Podróż do Laponii i pochodzenie trolli
↓ Dziedzictwo Bauera
↓ John Bauer w domu
↓ Oś czasu
↓ Pokrewni artyści
↓ Najczęściej zadawane pytania o Johnie Bauerze

Kim był John Bauer?

John Albert Bauer urodził się 4 czerwca 1882 roku w Jönköping, a 20 listopada 1918 roku utonął w jeziorze Wetter. Był ilustratorem i malarzem, działającym w okresie szwedzkiej sztuki, gdy narodowy romantyzm, symbolizm i secesja spotykały się i przenikały. Jego największym osiągnięciem były ilustracje do zbioru baśni Wśród skrzatów i trolli, wydawanego co roku w okresie przedświątecznej sprzedaży od 1907 roku. Bauer współtworzył roczniki z lat 1907–1910, a następnie 1912–1915, i już za życia uchodził za najwybitniejszego szwedzkiego ilustratora baśni.

Tym, co odróżnia Bauera od innych ówczesnych ilustratorów, jest to, że nigdy nie traktował ilustracji baśniowej jako dekoracji. Budował każdą rozkładówkę jako pełnoprawną kompozycję z własną przestrzenią, własnym oświetleniem i wyraźnym ładunkiem psychologicznym. Trolle nie są komicznymi potworami, lecz ciężkimi, ociężałymi i smutnymi istotami z życiem wewnętrznym. Księżniczki spotykają je nie ze strachem, lecz z pewnego rodzaju cichą ciekawością. Ta dwoistość – niebezpieczeństwo i piękno w jednym obrazie – stanowi samą istotę sztuki Bauera i wyjaśnia, dlaczego jego ilustracje równie silnie oddziałują na dorosłych i dzieci.

Najważniejsze informacje: Urodzony 4 czerwca 1882 roku w Jönköping w Smalandii. Zmarł 20 listopada 1918 roku w wodach jeziora Wetter w pobliżu Hästholmen, w wieku 36 lat. Studiował w Akademii Sztuk Pięknych w Sztokholmie w latach 1900–1905. Poślubił artystkę Ester Ellqvist w Grännie w grudniu 1906 roku. Ilustrował Bland tomtar och troll w latach 1907–1910 oraz 1912–1915. W lipcu 1904 roku wyjechał do Laponii na zlecenie wydawcy C.A.V. Lundholma. Jego prace znajdują się w zbiorach Muzeum Hrabstwa Jönköping, Muzeum Narodowego, Muzeum Sztuki w Göteborgu i muzeów w Malmö. Rekord aukcyjny: 6,75 miliona koron za akwarelę Ännu sitter Tuvstarr kvar och ser undrande ner i vattnet w Uppsala Auktionskammare.

Z Jönköping do Akademii Sztuk Pięknych

Bauer dorastał w Jönköping jako syn rzeźnika o niemieckich korzeniach. Rodzina mieszkała blisko jeziora Wetter i lasu, dwóch elementów krajobrazu, które miały na stałe zagościć w jego świecie przedstawionym. Od najmłodszych lat intensywnie rysował; Muzeum Hrabstwa Jönköping do dziś przechowuje rysunki z jego dzieciństwa, co pozwala prześledzić jego rozwój od pierwszych prób aż po ostatnie zlecenia dekoracyjne.

Lata studiów w Sztokholmie

W wieku szesnastu lat Bauer opuścił Jönköping i wyjechał do Sztokholmu z wyraźnym zamiarem zostania artystą. Po studiach przygotowawczych został przyjęty do Akademii Sztuk Pięknych, gdzie studiował w latach 1900–1905. Akademia była wówczas konserwatywną instytucją, a Bauer nie należał do studentów, którzy się jej buntowali. Wyniósł z niej akademickie wykształcenie rysunkowe, a następnie wykorzystał je w zupełnie innym celu, niż pierwotnie zamierzano: by nadać wiarygodną anatomię i ciężar istotom, które nie istnieją.

Już w czasie studiów otrzymywał pierwsze płatne zlecenia jako ilustrator książek i czasopism. Był to świadomy wybór. Ilustracja zapewniała mu publiczność i dochód, podczas gdy malarstwo niezależne jeszcze tego nie robiło, a także zmuszała go do pracy nad narracją i kompozycją w sposób, który miał się okazać decydujący.

Ester Ellqvist i małżeństwo

W latach studiów w akademii Bauer poznał Ester Ellqvist, artystkę, a później swoją żonę. Pobrali się w Grännie w grudniu 1906 roku. Ester była nie tylko jego partnerką życiową, lecz także modelką: jej twarz i postać powracają w kilku księżniczkach zamieszkujących baśniowy las. Małżonkowie wspólnie podróżowali do Niemiec i Włoch, a zetknięcie ze sztuką renesansową podczas włoskich lat widoczne jest w późniejszych pracach Bauera, przede wszystkim w sposobie budowania grup postaci oraz operowania złotem i dekoracyjnymi płaszczyznami.

Obszerna kolekcja listów zachowana w Muzeum Regionu Jönköping daje niezwykle szczegółowy wgląd w małżeństwo i codzienną pracę Bauera. Listy ukazują artystę rozdartego między pewnością siebie a zwątpieniem, który pod koniec życia coraz bardziej pragnął pozostawić ilustrację baśniową za sobą i poświęcić się malarstwu monumentalnemu.

Bland tomtar och troll - najważniejsze dzieła

Zbiór baśni Bland tomtar och troll zaczęto wydawać w 1907 roku jako coroczną książkę bożonarodzeniową z tekstami kilku różnych autorów. Bauer został zatrudniony jako ilustrator i tak silnie odcisnął piętno na kolejnych wydaniach, że seria oraz jego nazwisko w praktyce się zlały. Ilustrował roczniki z lat 1907–1910, następnie zrobił przerwę i powrócił w latach 1912–1915. To właśnie w ramach tej ograniczonej działalności powstała większość jego najbardziej znanych obrazów.

Księżniczka Tuvstarr nad leśnym jeziorem

Motyw księżniczki Tuvstarr siedzącej nad ciemnym leśnym jeziorem i spoglądającej w wodę jest najbardziej ikonicznym obrazem Bauera. Nawiązuje do baśni o Tuvstarr, która zgubiła w jeziorze swoje złote serce, a obraz uchwycił chwilę po stracie - nie sam dramat, lecz jego następstwa, ciche zdumienie. Kompozycja jest niezwykle oszczędna: jasna postać na tle niemal czarnej wody, otoczona ze wszystkich stron lasem tworzącym nieprzeniknioną ścianę.

Pozycję dzieła potwierdza rynek. Akwarela Ännu sitter Tuvstarr kvar och ser undrande ner i vattnet została sprzedana w Uppsala Auktionskammare za 6,75 miliona koron, czyli za ponad dwukrotność ceny wywoławczej i najwyższą kwotę odnotowaną w przypadku tego artysty.

Trolle i mała księżniczka

Trolle Bauera są jego najbardziej oryginalnym wkładem w sztukę. To masywne, ciężko siedzące istoty o małych oczach, szerokich nosach i postawie ciała sugerującej zarówno siłę, jak i zmęczenie. Motywy, w których mała księżniczka w jasnej szacie spotyka grupę ciemnych trolli, powracają raz za razem, a kontrast stanowi istotę całego obrazu: małe wobec dużego, jasne wobec ciemnego, ruchome wobec nieruchomego. Bauer nigdy nie pozwala, by kontrast stał się prostym podziałem moralnym. Trolle nie są złe, są obce.

Rycerze, konie i wędrowcy baśniowego lasu

Obok księżniczek i trolli las Bauera zamieszkują rycerze na koniach, wędrujący młodzieńcy oraz starcy z laskami. Motywy rycerskie noszą wyraźne ślady włoskich podróży i renesansowego malarstwa zbroi, podczas gdy konie często przedstawiane są z akademicką precyzją anatomiczną, która ostro kontrastuje z otaczającym je onirycznym krajobrazem. To napięcie między tym, co dokładnie zaobserwowane, a tym, co całkowicie wyobrażone, jest jednym z najpewniejszych sposobów rozpoznania autentycznego dzieła Bauera.

"Tuvstarr wciąż siedzi i z zaciekawieniem spogląda w dół, w wodę." – Podpis pod ilustracją z Bland tomtar och troll, baśń o Tuvstarr

Technika, język obrazów i artystyczny podpis

Bauer pracował głównie akwarelą i gwaszem, często łącząc obie techniki i zazwyczaj w stosunkowo małym formacie. Wybór ten był częściowo praktyczny - obrazy miały być reprodukowane w książce - ale stał się również postawą estetyczną. Przezroczystość akwareli dawała mu mgliste, wciągające światło leśnej przestrzeni, podczas gdy gwasz tworzył zwartą warstwę tam, gdzie potrzebował absolutnej ciemności lub wyrazistego detalu.

Leśna przestrzeń jako scenografia

Bauer budował swoje lasy jak sceny teatralne. Pnie świerków pełnią funkcję kulis rozmieszczonych na kilku planach, mech i głazy tworzą podłogę, a światło niemal zawsze pada z góry i z tyłu przez otwór w sklepieniu koron. Rezultatem jest zamknięta przestrzeń, w której widz znajduje się wewnątrz, a nie na zewnątrz. Ta przestrzenna zamkniętość jest silnie spokrewniona z pejzażem szwedzkiego symbolizmu i odróżnia Bauera od otwartych, bardziej przewiewnych kompozycji brytyjskiej ilustracji baśniowej.

Gama kolorów i stonowane światło

Paleta jest uderzająco powściągliwa. Bauer posługiwał się szaroniebieskim, mchową zielenią, brązem i srebrzystą szarością, z oszczędnymi akcentami bieli i złota, które działają jak punkty światła w mroku. Unikał nasyconej intensywności barw, której poszukiwali ówcześni fowiści we Francji, i zbliżał się raczej do tonacji przypominającej nordycki zmierzch. To gama kolorów, która wyjątkowo dobrze sprawdza się we współczesnych wnętrzach, ponieważ ani nie konkuruje z meblami, ani nie wymaga specjalnego oświetlenia.

Dekoracyjne obramowanie i dziedzictwo secesji

Wiele projektów Bauera otaczają dekoracyjne bordiury, ornamenty i stylizowane wijące się pędy roślin. To bezpośrednie dziedzictwo secesji oraz sztuki książki, która rozkwitała w Europie na przełomie wieków. Bordiury nigdy nie są wyłącznie wypełnieniem; funkcjonują jako próg między rzeczywistością czytelnika a przestrzenią baśni i wzmacniają postrzeganie obrazu jako okna na coś innego.

Podróż do Laponii i pochodzenie trolli

Latem 1904 roku Bauer otrzymał od wydawcy C.A.V. Lundholma zlecenie, aby wraz z innymi artystami przyczynić się do powstania bogato wydanego dzieła o Laponii. 15 lipca 1904 roku wyruszył na północ i pozostał tam przez miesiąc. Podróż stała się jednym z najbardziej przełomowych wydarzeń w jego twórczości.

W Laponii spotkał społeczność Saamów, jej stroje i materiały. Skóra renifera i saamskie futro stały się nieodłącznymi elementami ubioru jego trolli, a mocne, ciężkie tkaniny nadawały im dokładnie tę objętość i ciężar, których szukał u tych istot. Warto zauważyć, że czerpanie z tych motywów odbywało się bez krytycznego dystansu wobec źródeł i że dziś dyskutuje się o nim jako o przykładzie wykorzystywania kultury saamskiej przez szwedzkich artystów epoki romantyzmu narodowego jako egzotycznego materiału wizualnego. Świadomość tego nie czyni obrazów gorszymi, ale jest częścią pełnego ich zrozumienia.

Podróż przyniosła mu również krajobraz górski, rozległe torfowiska i światło radykalnie różniące się od tego w Smalandii. Elementy tych doświadczeń zostały następnie włączone do baśniowego lasu, którego wyraźnym pierwowzorem są skandynawskie lasy świerkowe wokół Wetteru i w okolicach Bunn, gdzie państwo Bauerowie mieszkali w ostatnich latach.

Dziedzictwo Bauera

20 listopada 1918 roku parowiec Per Brahe zatonął podczas jesiennego sztormu na jeziorze Wetter u wybrzeży Hästholmen. John Bauer, mający 36 lat, zginął wraz z żoną Ester i trzyletnim synem Bengtem, zwanym Putte. Rodzina płynęła z Bunn w Smalandii do Sztokholmu. Katastrofa nagle przerwała twórczość artysty, która właśnie zaczynała zmierzać w kierunku malarstwa monumentalnego i dekoracyjnych zleceń publicznych.

Kolekcje i badania

Muzeum Okręgu Jönköping opiekuje się największą w Szwecji kolekcją szkiców i gotowych ilustracji Bauera. Kolekcja obejmuje całą jego twórczość - rysunki z dzieciństwa, studia akademickie, karykatury, szkice z podróży i późne projekty dekoracyjnych zleceń - oraz uzupełnia ją obszerna kolekcja listów do artysty i od niego. Muzeum prezentuje wystawę Följa John, która przedstawia twórczość artysty poprzez fragmenty listów, dzieła i rysunki. Ponadto Bauer jest reprezentowany w Muzeum Narodowym, Muzeum Sztuki w Göteborgu i muzeach Malmö.

Wpływ na szwedzką i międzynarodową kulturę wizualną

Trolle Bauera stały się standardowym wyobrażeniem szwedzkiej mitologii ludowej. Każdy późniejszy ilustrator przedstawiający trolla musiał się do niego odnieść, a jego świat obrazów pozostawił ślady daleko poza ilustracją książkową - w filmie, grach i wizualnym języku gatunku fantasy. Stworzone przez niego leśne otoczenie, z ciężkim mchem i przytłumionym światłem, rozpoznają nawet widzowie, którzy nigdy nie oglądali tych obrazów w oryginale.

John Bauer w domu

Moty Bauera należą do najbardziej wdzięcznych dzieł szwedzkiej sztuki, z którymi można żyć, z trzech powodów. Kolorystyka jest stonowana i neutralna, kompozycje są zamknięte i samowystarczalne, a motywy niosą opowieść, na którą można patrzeć codziennie, nie odczuwając znużenia. Bauer w pomieszczeniu rzadko bywa tylko dekoracją; za każdym razem przyciąga wzrok w ten sam sposób.

Umiejscowienie i światło

Ponieważ obrazy Bauera mają już własne światło, najlepiej prezentują się w miejscach, gdzie nie konkurują z intensywnym światłem dziennym. Ściana w półcieniu, przedpokój lub sypialnia zapewnią motywom większą głębię niż ściana z oknem wychodzącym na południe. Motywy leśne dobrze wyglądają zawieszone nieco niżej niż zwykle, mniej więcej na wysokości oczu siedzącego odbiorcy, ponieważ kompozycje zostały stworzone tak, aby widz znajdował się wewnątrz przestrzeni, a nie ponad nią.

Łączenie z innymi dziełami sztuki

Bauer naturalnie komponuje się z inną nordycką sztuką z tego samego okresu, a szczególnie dobrze ze sztuką szwedzką z czasów romantyzmu narodowego. Jeśli chcesz stworzyć galerię ścienną, Bauer najlepiej sprawdzi się jako najważniejszy motyw, otoczony spokojniejszymi grafikami botanicznymi lub artystycznymi, które dają oczom chwilę wytchnienia. Nasz przewodnik po galeriach ściennych krok po kroku pokazuje, jak zbudować taką kompozycję, a w przewodniku po wyborze odpowiedniej sztuki znajdziesz więcej informacji o rozłożeniu wizualnego ciężaru motywów na ścianach pomieszczenia.

Wskazówka: Oryginały Bauera to akwarele, dlatego najlepiej prezentują się w oprawie, która to respektuje. Wybierz wąską ramę z ciemnego dębu, orzecha lub czarno bejcowanego drewna i dodaj szerokie passe-partout w kolorze złamanej bieli lub ciepłej szarości. Passe-partout spełnia dwie funkcje: zapewnia akwareli potrzebną przestrzeń do oddychania i wzmacnia wrażenie zaglądania przez okno do baśniowego lasu. Unikaj szerokich złotych ram - nadają obrazowi muzealny charakter, którego stonowana paleta Bauera nie potrzebuje. Więcej informacji znajdziesz w naszym przewodniku po oprawianiu dzieł sztuki oraz w naszej ofercie ram.

Dla osób, które chcą lepiej zrozumieć, jak motywy natury ogólnie sprawdzają się we wnętrzach, przygotowaliśmy cały nasz asortyment motywów natury oraz szersze omówienie w artykule o urządzaniu wnętrz z plakatami.

Oś czasu

1882 – John Albert Bauer rodzi się 4 czerwca w Jönköping w Smalandii.

1898 – W wieku szesnastu lat Bauer przenosi się do Sztokholmu, aby kształcić się na artystę.

1900 – Zostaje przyjęty do Akademii Sztuk Pięknych w Sztokholmie, gdzie studiuje do 1905 roku. W czasie studiów otrzymuje pierwsze zlecenia ilustratorskie.

1904 – 15 lipca na zlecenie wydawcy C.A.V. Lundholma wyjeżdża do Laponii i pozostaje tam przez miesiąc. Kontakt z ubiorem saamijskim i skórami reniferów ma decydujące znaczenie dla kształtu trolli.

1906 – W grudniu poślubia artystkę Ester Ellqvist w Grännie.

1907 – Ilustruje pierwszy rocznik Bland tomtar och troll i szybko zostaje uznany za najwybitniejszego ilustratora baśni w Szwecji.

1908–1910 – Kontynuuje pracę nad zbiorem baśni i wraz z Ester podróżuje do Niemiec i Włoch.

1912–1915 – Po przerwie powraca do Bland tomtar och troll i w tych latach tworzy kilka swoich najsłynniejszych motywów, w tym ilustracje do baśni o Tuvstarr.

1915 – Rodzi się syn Bengt, nazywany Putte. Bauer coraz bardziej koncentruje się na malarstwie monumentalnym i zleceniach dekoracyjnych.

1918 – 20 listopada parowiec Per Brahe tonie podczas jesiennej burzy na jeziorze Wetter, u wybrzeży Hästholmen. John Bauer, Ester i trzyletni Bengt giną.

Powiązani artyści i nurty

John Bauer działał w środowisku szwedzkich artystów, którzy na różne sposoby starali się stworzyć narodowi własny świat obrazów. Najbliższa mu była Elsa Beskow, która równolegle z nim zajmowała się ilustracją książek dla dzieci, lecz tworzyła jaśniejszy, cieplejszy i bardziej botaniczny świat obrazów. Podczas gdy Bauer poszukiwał mroku lasu, Beskow szukała jego roślinności.

Carl Larsson dzielił z Bauerem technikę akwarelową i narodowo-romantyczne zakorzenienie, lecz zamiast spoglądać w las, kierował wzrok do wnętrza domu i ku życiu rodzinnemu. Anders Zorn reprezentuje techniczną wirtuozerię tego samego pokolenia, ale operuje zupełnie innym światłem i innym kręgiem motywów. Ernst Josephson jest być może szwedzkim artystą najbliższym Bauerowi temperamentem: jego Näcken zamieszkuje ten sam nordycki świat mitów i te same mroczne wody. Ten sam szwedzki las przedstawiał zupełnie inaczej Bruno Liljefors, który postrzegał go raczej jako ekosystem niż baśniową krainę.

Pod względem stylistycznym Bauer sytuuje się na styku symbolizmu, z jego zainteresowaniem snem i wnętrzem człowieka, oraz art nouveau, którego ornamentyka odciska piętno na jego dekoracyjnych bordiurach. Szerszy kontekst przedstawiamy na naszej stronie poświęconej sztuce nordyckiej. Więcej portretów artystów i omówień kierunków artystycznych zebraliśmy w naszej Bazie wiedzy.

Często zadawane pytania dotyczące Johna Bauera

Odkryj Johna Bauera i szwedzką sztukę baśniową

Świat obrazów Johna Bauera należy do najbardziej trwałych osiągnięć szwedzkiej sztuki: stonowany kolorystycznie, zamknięty kompozycyjnie i nasycony opowieścią, która nigdy tak naprawdę nie pozwala się zakończyć. To sztuka, która dobrze znosi długie eksponowanie. W naszym asortymencie znanych artystów znajdziesz motywy Bauera i jego współczesnych, drukowane na papierze archiwalnym w rozmiarach pasujących zarówno do pojedynczej ściany, jak i większej kompozycji.

Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o zbiorach Bauera i prowadzonych nad nim badaniach, szczegółowe informacje znajdziesz w Muzeum Okręgu Jönköping, w encyklopedii Nationalencyklopedin oraz w artykule o artyście w szwedzkiej Wikipedii.