Symbolizm – historia nurtu artystycznego, artyści i obrazowy świat snu

Symbolizm był ruchem artystycznym, który na przełomie XIX i XX wieku odwrócił się od widzialnej rzeczywistości i zamiast tego dążył do przedstawiania snu, mitu i wewnętrznego życia duszy. Dla osób, które kochają sztukę pełną tajemnicy i dwuznaczności, symbolizm oferuje jedne z najbardziej zagadkowych motywów w historii sztuki – sfinksy, śpiące kobiety, wyspy umarłych i kwiaty, które zdają się oddychać. Ruch narodził się we Francji w latach 80. XIX wieku jako reakcja zarówno na powierzchowne studia światła impresjonizmu, jak i trzeźwe przedstawienia codzienności naturalizmu, po czym szybko rozprzestrzenił się po całej Europie – w Belgii, Niemczech, Austrii i krajach nordyckich.

W przeciwieństwie do kierunku stylistycznego o jednolitym języku form symbolizm był przede wszystkim postawą, ideą tego, co sztuka powinna robić: sugerować zamiast opisywać, wywoływać nastrój zamiast odtwarzać fakty. Obraz miał działać jak sen lub wiersz, w którym każdy przedmiot skrywał ukryte znaczenie. Ten przewodnik przedstawia historię i początki symbolizmu, jego najważniejszych artystów i kluczowe dzieła, charakterystyczny język obrazów, silne dziedzictwo nordyckie, a także sposoby, dzięki którym możesz pozwolić, by pełne nastroju motywy sztuki snu nadal żyły na ścianach Twojego domu.

Spis treści
↓ Czym jest symbolizm?
↓ Historia i początki symbolizmu
↓ Najważniejsze dzieła symbolizmu
↓ Technika, styl i język obrazów
↓ Symbolizm w krajach nordyckich i Szwecji
↓ Dziedzictwo i wpływ symbolizmu
↓ Symbolizm w Twoim domu
↓ Oś czasu
↓ Powiązane ruchy i artyści
↓ Najczęściej zadawane pytania o symbolizm

Czym jest symbolizm?

Symbolizm to ruch artystyczny i literacki, który rozkwitał od połowy lat 80. XIX wieku do około 1910 roku. U podstaw tego ruchu leżało przekonanie, że zadaniem sztuki nie jest odwzorowywanie świata zewnętrznego, lecz wyrażanie idei, uczuć i stanów duchowych za pomocą symboli, metafor i alegorii. Kolor, forma i motywy nasycano znaczeniem wykraczającym poza to, co przedstawione. Kobieta mogła oznaczać śmierć, kwiat mógł oznaczać pożądanie, a pejzaż mógł wyrażać stan duszy. Symboliści chcieli na nowo ożywić to, co mistyczne, irracjonalne i podświadome w ludzkim doświadczeniu.

Pojęcie to po raz pierwszy pojawiło się w literaturze. Urodzony w Grecji poeta Jean Moréas opublikował manifest symbolistyczny we francuskiej gazecie „Le Figaro” 18 września 1886 roku, stwierdzając, że sztuka powinna przedkładać sugestię i niuans nad bezpośredni opis. Idea szybko przeniknęła do sztuk plastycznych, gdzie malarze tacy jak Gustave Moreau i Odilon Redon już pracowali w podobnym duchu. W ten sposób symbolizm stał się pomostem między romantyzmem XIX wieku a modernizmem XX wieku, a jego zainteresowanie snami i podświadomością wskazywało wprost na surrealizm.

Warto odróżnić symbolizm od czystego kierunku stylistycznego. Podczas gdy na przykład kubizm czy impresjonizm można rozpoznać po wyraźnym języku form, symbolizm skupiał artystów posługujących się bardzo różnymi technikami wokół wspólnej idei zadania sztuki. Obraz symbolistyczny może być drobiazgowo szczegółowy lub rozmyty i senny, mroczny i nocny albo złociście promienny - decydujące jest to, że motyw niesie znaczenie wykraczające poza to, co przedstawione. Właśnie ta otwartość sprawiła, że ruch mógł zakorzenić się w tak wielu krajach i przetrwać w tak licznych późniejszych przejawach, od dekoracyjnego przepychu secesji wiedeńskiej po logikę snu surrealizmu.

Najważniejsze informacje: Okres aktywności: około 1886-1910. Literackie początki we Francji. Manifest napisał Jean Moréas i opublikował go w „Le Figaro” 18 września 1886 roku. Najważniejsi przedstawiciele malarstwa: Gustave Moreau (1826-1898), Odilon Redon (1840-1916), Arnold Böcklin (1827-1901) i Fernand Khnopff (1858-1921). Ikoniczne dzieło: Wyspa umarłych Arnolda Böcklina, której pierwszą wersję namalowano w 1880 roku i która znajduje się dziś w Kunstmuseum Basel. Własne muzeum: Musée national Gustave Moreau w dziewiątej dzielnicy Paryża. Przedstawiciele szwedzcy: Edvard Munch i Eugène Jansson (1862-1915), reprezentowani w zbiorach Nationalmuseum i Prins Eugens Waldemarsudde w Sztokholmie.

Historia i początki symbolizmu

Symbolizm narodził się z niezadowolenia. W latach 80. XIX wieku impresjonizm podbił francuską scenę artystyczną swoimi pełnymi światła migawkowymi obrazami współczesnego życia miejskiego i krajobrazów, a naturalizm w literaturze doprowadził trzeźwe przedstawianie rzeczywistości do skrajności. Nowe pokolenie artystów i pisarzy uważało to za pozbawione ducha. Brakowało im głębi, tajemnicy i wewnętrznego doświadczenia, które - ich zdaniem - sztuka powinna przekazywać. Reakcja pojawiła się najpierw w poezji, u poetów takich jak Charles Baudelaire, Paul Verlaine i Stéphane Mallarmé, których skondensowany i sugestywny język stał się wzorem dla całego ruchu.

Zbiór poezji Charles’a Baudelaire’a Les Fleurs du mal (Kwiaty zła) z 1857 roku jest często uznawany za duchowy początek symbolizmu, z ideą, że świat widzialny był lasem symboli wskazujących na ukrytą rzeczywistość duchową. Kiedy Jean Moréas sformalizował ten ruch w swoim manifeście w 1886 roku, malarstwo już zaczęło podążać w tym samym kierunku. Gustave Moreau, profesor École des Beaux-Arts w Paryżu, wychował pokolenie młodych malarzy w sztuce opartej na micie i wyobraźni, a Odilon Redon tworzył swoje mroczne, senne rysunki węglem, które nazywał noirs.

Poezja jako wzór

Symbolizm jest niezwykły wśród ruchów artystycznych, ponieważ narodził się z poezji, a nie z malarstwa. Charles Baudelaire już w latach 50. XIX wieku opisywał, jak zapachy, kolory i dźwięki odpowiadają sobie nawzajem i wskazują na ukryty porządek duchowy - myśl, która stała się podstawą całego ruchu. Stéphane Mallarmé gromadził młodych pisarzy i artystów podczas swoich słynnych wtorkowych salonów w Paryżu, a jego postulat, by wiersz "malował nie rzecz, lecz wywoływany przez nią efekt", stał się niemal deklaracją programową również dla malarzy. Kiedy Jean Moréas w końcu ujął ruch w słowa w 1886 roku, częściowo zrobił to, by uchronić nowe pokolenie przed oskarżeniami prasy o dekadencję. Oddziaływanie manifestu było ogromne i stworzyło podstawy dla kilku awangardowych nurtów XX wieku.

Z Francji do Europy

Z francuskiego centrum symbolizm z wielką siłą rozprzestrzenił się po Europie. W Belgii czołowymi postaciami stali się Fernand Khnopff i Jean Delville, w Szwajcarii i Niemczech Arnold Böcklin i Max Klinger malowali sceny nasycone mitologią, a w Austrii Gustav Klimt i Secesja Wiedeńska miały ponieść marzenie symbolizmu o duchowości ku złotemu, dekoracyjnemu apogeum. Ruch ten nigdy nie był zorganizowaną szkołą ze wspólnym programem, lecz raczej wspólną postawą, która w każdym kraju przybierała inne formy. Artystów łączyło odrzucenie powierzchownego odwzorowania i tęsknota za sztuką przemawiającą do duszy.

Najważniejsze dzieła symbolizmu

Arcydzieła symbolizmu łączy zagadkowa, senna jakość, ale obejmują one zarówno pełne przepychu obrazy mitologiczne, jak i intymne rysunki węglem. Wspólne jest to, że nigdy nie zadowalają się samym ukazaniem sceny - sugerują historię, nastrój lub duchową prawdę, którą widz musi sam zinterpretować. Oto trzy z najważniejszych dzieł tego nurtu i powody, dla których stały się ikonami.

Arnold Böcklin – Wyspa umarłych (1880)

Niewiele obrazów oddaje atmosferę symbolizmu równie pełnie jak Wyspa umarłych Arnolda Böcklina. Motyw przedstawia małą skalistą wyspę zdominowaną przez ciemne cyprysy, otoczoną spokojnym, smołowato czarnym morzem, ku której łódź wiosłowa niesie odzianą na biało postać i trumnę. Böcklin namalował pięć różnych wersji w latach 1880–1886, a dziś znajdują się one w muzeach w Bazylei, Nowym Jorku, Berlinie i Lipsku. Pierwsza wersja, z maja 1880 roku, wisi w Kunstmuseum Basel, natomiast druga należy do Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku. Obraz stał się jednym z najczęściej reprodukowanych dzieł przełomu wieków i inspirował wszystko - od muzyki po film.

Gustave Moreau – Objawienie (1876)

Gustave Moreau jest uznawany za najbardziej wpływowego malarza symbolizmu i w szczytowym okresie tego ruchu, w latach 90. XIX wieku, należał do najważniejszych artystów Francji. Jego akwarela Zjawienie się przedstawia Salome spotykającą unoszącą się, odciętą głowę Jana Chrzciciela w pełnej przepychu, tajemniczej architekturze skąpanej w klejnotach i świetle. Dzieło podsumowuje zdolność Moreau do łączenia tematów biblijnych i mitologicznych z wystawnym, onirycznym przepychem. Większość jego dorobku jest przechowywana w Musée national Gustave Moreau, paryskim domu, który artysta w 1895 roku przekształcił w pracownię i muzeum własnych dzieł.

Odilon Redon – Cyklop (około 1914)

Odilon Redon przez pierwsze dziesięciolecia swojej twórczości pracował niemal wyłącznie w czerni i bieli, używając węgla i litografii, i tworzył świat unoszących się oczu, pająków o ludzkich twarzach oraz innych onirycznych istot. Pod koniec życia kolor rozkwitł u niego w pełni, a w Cyklopie Polifem, straszliwy olbrzym z greckiego mitu, przemienia się w czułą i melancholijną postać, spoglądającą z góry na śpiącą nimfę Galateę. Dzieło pokazuje, jak symbolizm potrafił przemienić nawet to, co potworne, w poezję i tęsknotę.

„Moje rysunki inspirują i nie dają się zdefiniować. Wprowadzają nas, podobnie jak muzyka, w wieloznaczny świat nieokreśloności.” – Odilon Redon

Technika, styl i język obrazowy

Ponieważ symbolizm był ideą, a nie techniką, nie istnieje jeden styl pędzla łączący artystów tego ruchu. Gęste malarstwo olejne Böcklina, sadzowe rysunki węglem Redona i chłodne, szkliste powierzchnie Khnopffa wyraźnie się różnią. Jednak w języku obrazowym i doborze motywów widoczne są wspólne cechy, dzięki którym można rozpoznać obraz symbolistyczny. Artyści poszukiwali nastroju zamiast ostrości, sugestii zamiast jasności, a swoje motywy obciążali podwójnymi znaczeniami.

Powracające motywy i tematy

Świat symbolizmu obraca się wokół kilku stale powracających tematów: śmierci i przemijania, snu i marzenia, miłości i pożądania, a także sacrum i mitologii. Kobieta często ukazywana jest w podwójnym świetle - albo jako niewinna i duchowa, albo jako niebezpieczna femme fatale pod postacią sfinksów, syren i postaci Salome. Natura rzadko bywa neutralnym tłem, lecz stanowi pejzaż duszy: cyprysy, spokojne wody, światło księżyca i zamknięte ogrody niosą w sobie wewnętrzne znaczenia. Logika snu pozwala motywom swobodnie zawisać między tym, co rzeczywiste, a tym, co nierzeczywiste.

Barwa, światło i atmosfera

Paleta barw symbolistów jest często stonowana i nastrojowa, oparta na głębokich odcieniach błękitu i zieleni, złotawym blasku oraz nocnych mrokach. Światło służy do dramatycznego budowania tajemnicy, a nie do opisywania miejsca. Wielu symbolistów pozwalało, by kontury rozpływały się we mgle i cieniu, tak że motywy zdają się wyłaniać z półmroku. U Eugène’a Janssona błękitna tonacja stała się tak wszechobecna, że zyskał przydomek „niebieskiego malarza”. To pierwszeństwo atmosfery przed ostrością szczegółu jest jedną z najpewniejszych cech obrazu symbolistycznego.

Symbolizm w krajach nordyckich i Szwecji

W latach 90. XIX wieku kilku artystów nordyckich zafascynowało się ideami symbolizmu. Nadal przedstawiali otaczający ich świat, lecz już nie ostrym, rozświetlonym dziennym światłem spojrzeniem, które charakteryzowało plenerowe malarstwo lat 80. Zamiast tego wychodzili od wewnętrznego życia człowieka i próbowali uchwycić nastroje oraz wrażenia zmysłowe, oddziałujące na widza raczej emocjonalnie niż intelektualnie. Tę nordycką dekadę lat 90. XIX wieku zwykło się nazywać dekadą malarstwa nastroju; łączyła ona francuską symbolistyczną tęsknotę za snem z głęboko zakorzenioną wrażliwością na światło i pory roku nordyckiego krajobrazu. Chłodne, jasne nordyckie światło i długie zmierzchy wyjątkowo dobrze odpowiadały nastrojowemu wyrazowi tego ruchu, a wielu ówczesnych artystów swobodnie poruszało się między światem sztuki Paryża a pracowniami ojczyzny. W ten sposób nordycki symbolizm stał się zarazem częścią ruchu europejskiego i czymś zupełnie własnym, ukształtowanym przez przyrodę i mentalność Europy Północnej.

Najbardziej znanym nordyckim symbolistą jest Norweg Edvard Munch, którego Krzyk z 1893 roku jest jednym z najbardziej ikonicznych wyrazów egzystencjalnego lęku w sztuce światowej. Świat obrazów Muncha, skupiony wokół życia, śmierci, miłości i zazdrości, przenika symbolistyczne dążenie do przedstawiania stanów duszy, a nie rzeczywistości zewnętrznej. Część jego dorobku można oglądać w stałej kolekcji w Prins Eugens Waldemarsudde w Sztokholmie, obok nordyckich mistrzów, takich jak Carl Larsson i Anders Zorn. Jednym z najwcześniejszych szwedzkich symbolistów był ponadto Ernst Josephson, którego motywy wodników już w latach 80. XIX wieku zapowiadały oniryczny i nastrojowy język obrazowania tego ruchu.

Eugène Jansson i szwedzkie malarstwo nastroju

W Szwecji Eugène Jansson (1862–1915) stał się jednym z najważniejszych artystów symbolistycznych. W latach 90. XIX wieku wypracował zupełnie własny styl, wyróżniający się często niebieskawą paletą barw oraz ekspresyjnym sposobem prowadzenia pędzla za pomocą wirujących linii. Jego nastrojowe widoki miejskie południowych wzgórz Sztokholmu o zmierzchu oraz późniejsze przedstawienia nagich atletów zapewniły mu wyjątkowe miejsce w historii szwedzkiej sztuki. Dzieła takie jak Motiv från Timmermansgatan i późniejsze En majdemonstration znajdują się w zbiorach Nationalmuseum w Sztokholmie i stanowią znakomite przykłady tego, jak malarstwo nastroju symbolizmu przybrało kształt na szwedzkiej ziemi.

Dziedzictwo i wpływ symbolizmu

Symbolizm odcisnął na sztuce XX wieku głębsze piętno, niż sugerowałby jego stosunkowo krótki okres rozkwitu. Dzięki zainteresowaniu snami, podświadomością i irracjonalnością ruch ten przygotował grunt pod surrealizm, który w latach 20. XX wieku uczynił sen samą podstawą swojej sztuki. Salvador Dalí i jego współcześni rozwijali symbolistyczną ideę obrazu jako bramy do wnętrza. Jednocześnie wyzwolenie koloru i formy z wymogów odwzorowania wskazywało drogę ku sztuce abstrakcyjnej – przemyślenia Wassilego Kandinsky'ego na temat duchowego oddziaływania koloru mają wyraźne korzenie w symbolistycznym klimacie przełomu wieków.

Także austriacka Secesja Wiedeńska, z Gustavem Klimtem na czele, może być postrzegana jako dekoracyjna kontynuacja symbolizmu, w której złoto, ornament i alegoria stopiły się w nową monumentalność. Rynek wciąż świadczy o sile przyciągania sztuki przełomu wieków: Dama z wachlarzem Klimta została w czerwcu 2023 roku sprzedana na aukcji w Londynie za ponad 108 milionów dolarów, co stanowiło najwyższą cenę, jaką kiedykolwiek zapłacono za obraz Klimta na aukcji. Marzenie symbolizmu o sztuce wykraczającej poza to, co widzialne, trwa za każdym razem, gdy dzieło sztuki wybiera nastrój i tajemnicę zamiast prostego odwzorowania.

Wpływ symbolizmu widoczny jest także w szerszym kontekście kulturowym. Wyspa umarłych Arnolda Böcklina stała się jednym z najbardziej rozpowszechnionych obrazów przełomu wieków i inspirowała kompozytorów, pisarzy, a później także twórców filmowych przez większą część XX wieku. Fascynacja symbolizmu podświadomością zapowiadała przełom nowoczesnej psychologii, a jego sposób pozwalający zawrzeć w jednym obrazie wiele znaczeń stał się naturalną częścią współczesnego myślenia o sztuce. Gdy współczesna artystka nadaje codziennemu przedmiotowi ukryte znaczenie lub pozwala pejzażowi odzwierciedlać stan wewnętrzny, pracuje w tradycji, którą symboliści sformułowali ponad sto lat temu.

Symbolizm w Twoim domu

Motywy symbolistyczne wnoszą do wnętrza coś, co potrafi niewiele innych nurtów artystycznych: poczucie głębi, tajemnicy i opowieści. Plakat z onirycznym pejzażem lub zagadkową postacią staje się rozmówcą na ścianie, motywem, który odsłania nowe znaczenia, im dłużej się na niego patrzy. Ponieważ kolorystyka symbolizmu często opiera się na przygaszonych odcieniach błękitu, zieleni i złota, motywy te naturalnie współgrają ze spokojnym i nastrojowym pomieszczeniem. Szczególnie dobrze sprawdzają się w sypialni, kąciku do czytania lub przedpokoju, gdzie ich kontemplacyjny charakter może w pełni wybrzmieć.

Jeśli chcesz wprowadzić do wnętrza symbolistyczny wyraz, poszukaj motywów, które zawierają opowieść lub nastrój, a nie wyraźnie przedstawioną scenę. Oniryczne pejzaże, motywy kwiatowe o podwójnym znaczeniu oraz nocne widoki utrzymane w odcieniach błękitu są bliskie sednu tego ruchu. W naszej kolekcji czarno-białych plakatów znajdziesz graficzną stronę sztuki marzeń, podczas gdy abstrakcyjne plakaty i niebieskie plakaty oddają nastrojowy świat barw symbolizmu. Wśród dzieł znanych artystów znajdziesz klasyczne motywy z przełomu wieków, na których możesz oprzeć dalszą aranżację.

Wskazówka: Pozwól, aby symbolistyczny motyw był samotnym i dominującym elementem na spokojnej ścianie, zamiast tłoczyć go w gęstej kompozycji. Nastrój sztuki marzeń potrzebuje przestrzeni wokół siebie, aby w pełni wybrzmieć. Prosta, ciemna drewniana rama podkreśli powagę i głębię motywu, a umieszczenie obrazu w kąciku do czytania lub obok łóżka pozwoli kontemplacyjnemu motywowi działać w spokoju. Zachęcamy również do przeczytania naszego poradnika o tym, jak oprawiać dzieła sztuki, aby znaleźć odpowiednią oprawę dla nastrojowych motywów.

Oś czasu symbolizmu

Symbolizm kształtował się przez kilka dziesięcioleci - od swoich literackich prekursorów po wchłonięcie przez nowe ruchy XX wieku. Oto najważniejsze punkty w historii tego ruchu.

1857 – Charles Baudelaire publikuje tomik poezji Kwiaty zła, który dzięki idei świata jako lasu symboli staje się duchowym początkiem symbolizmu.
1876 – Gustave Moreau wystawia akwarelę Objawienie i umacnia swoją pozycję mistrza sztuki marzeń.
1880 – Arnold Böcklin maluje pierwszą wersję Wyspy umarłych, która staje się jednym z najczęściej reprodukowanych obrazów przełomu wieków.
1886 – Jean Moréas publikuje manifest symbolistyczny w „Le Figaro” 18 września i nadaje ruchowi jego nazwę.
1893 – Edvard Munch maluje Krzyk, jeden z najbardziej ikonicznych obrazów sztuki światowej przedstawiających lęk egzystencjalny.
1895 – Gustave Moreau zaczyna przekształcać swój dom w Paryżu w muzeum własnej twórczości.
1897 – Powstają Gustav Klimt i Secesja Wiedeńska, nadając duchowości symbolizmu kierunek dekoracyjny.
1898 – Gustave Moreau umiera, a jego paryskie mieszkanie zostaje później otwarte jako Musée national Gustave Moreau.
1901 – Arnold Böcklin umiera po ukończeniu ostatniej z pięciu wersji Wyspy umarłych.
Około 1910 roku – Symbolizm jako dominujący ruch wygasa i przechodzi w abstrakcję, ekspresjonizm, a później surrealizm.

Powiązane ruchy i artyści

Symbolizm pozostaje w ścisłym dialogu z kilkoma innymi ruchami i kierunkami artystycznymi przełomu wieków. Najbardziej znanym głosem nordyckiego symbolizmu był Edvard Munch, którego pełna emocji sztuka stała się również pomostem do ekspresjonizmu. Wśród szwedzkich przedstawicieli do najwcześniejszych należał Ernst Josephson, twórca obrazu Näcken. W Wiedniu Gustav Klimt i Secesja Wiedeńska wynieśli ten ruch na jego złoty szczyt, podczas gdy dekoracyjna Art Nouveau (jugendstil) dzieliła z symbolizmem tęsknotę za duchowością i ornamentem. Wyzwolenie formy i koloru przez symbolistów wskazywało drogę ku sztuce abstrakcyjnej, a szwedzkie malarstwo nastrojowe pozostaje ściśle związane z szerszą tradycją sztuki nordyckiej. Wczesnymi brytyjskimi krewniakami symbolistycznego świata marzeń byli prerafaelici, których drugie pokolenie skupione wokół Burne-Jonesa kultywowało ten sam pełen mitów i marzeń język obrazowy. Przeczytaj także o romantyzmie narodowym – szwedzkim i nordyckim ruchu artystycznym przełomu 1900 roku. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej, wszystkie nasze przewodniki po artystach i ruchach artystycznych znajdziesz w Bazie wiedzy. Austriacki ekspresjonista Egon Schiele przeniósł symboliczne dziedzictwo Secesji Wiedeńskiej do modernizmu wiedeńskiego.

Przeczytaj także nasze opracowanie poświęcone romantyzmowi – kierunkowi artystycznemu, który postawił uczucia i naturę w centrum około 1770–1850 roku.

Osoby, które chcą dowiedzieć się więcej z zewnętrznych źródeł, znajdą dobry przegląd w szwedzkim artykule Wikipedii o symbolizmie, natomiast Musée national Gustave Moreau i Prins Eugens Waldemarsudde pozwalają z bliska poznać dzieła tego ruchu.

Najczęściej zadawane pytania dotyczące symbolizmu

Czy chcesz nadać swoim ścianom oniryczną głębię symbolizmu? Odkryj naszą kolekcję szwedzkich dzieł sztuki i zainspiruj się malarstwem nastrojowym przełomu wieków albo przeczytaj więcej o tym, jak stworzyć galerię obrazów i urządzać wnętrza z plakatami, które opowiadają historię.